Nike Golf

Que pensez du rôle du fabricant américain Nike dans son implication dans le domaine du Golf ?

Entreprise star des années 80 avec l'avènement du jogging, Nike n'a jamais cessé de diversifier ses activités dans tous les sports afin de devenir la plus importante multinationale !

L'entreprise qui a cru à une vitesse stratosphérique pour devenir un acteur incontournable de la vie économique, aussi bien aux Etats-Unis qu'en Europe en fabriquant des chaussures, puis des vêtements de sports et enfin des équipements comme les ballons, etc...

Nike a ensuite créé une image de marque avec le sport le plus populaire du monde : le football !

On a encore en tête les spots publicitaires mettant en scène Eric Cantona ou plus récemment Christiano Ronaldo, etc...Mais à force de marteler son image dans le foot, qui n'est pas non plus le sport le plus noble qu'il soit. La marque américaine a pris le risque de se couper des autres sports et notamment les plus huppés.

Nike a mis beaucoup de temps à exister dans le golf ! Mais à pourtant mis le paquet ! Son partenariat de longue durée avec l'américain Tiger Woods est la pierre angulaire de cette stratégie !

L'avènement d'un noir-américain au sommet de la hiérarchie mondiale du golf, porté par la marque à la virgule est probablement le plus beau coup de poker jamais réussi en terme de marketing sportif depuis 20 ans dans le monde ! Et seul une firme comme Nike pouvait réaliser un tel coup !

Nike est rentré dans le golf par la petite porte ! D'abord en étant crédible : vendre des balles de golfs ! C'était dans la logique du fabricant d'étendre son savoir-faire du ballon de foot américains, jusqu'à la petite balle blanche.

Puis en passant aux gants et vêtements de sport, là encore complètement dans la stratégie de la marque.

Par contre le véritable pari a été de devenir une marque (un fabricant) de matériel et de clubs de golf ! Et c'est là où le partenariat avec Tiger Woods est incontournable dans cette stratégie.

En équipant de la tête au pied, le numéro 1 mondial, peu-être le plus grand golfeur de tous les temps au nez et à la barbe des traditionnels fabricants du secteur (Titleist, Taylor Made, Callaway, Cleveland, Mizuno, Ben Hogan...) Nike s'est tout de suite positionné comme un acteur visible du secteur.

Pour autant est-ce une réussite commerciale ? Autrement dit les amateurs ont-ils passé le pas d'acheter du matériel à Nike ?

Quelle crédibilité porter à Nike en tant que fabricant ? D'abord, comme beaucoup d'autres, Nike sous-traite la production dans des usines spécialisés. Donc de ce point de vue, ils ne sont pas moins crédibles que les autres.

Le pari et la difficulté est plus marketing ! et donc la capacité à séduire le public.

Le marketing chez Nike Golf, c'est leur point fort depuis 30 ans !

La stratégie basé sur Tiger Woods est un succès et la marque est rapidement devenu incontournable dans ce sport. Oui mais surtout pour les chaussures, les gants et les balles où la part de marché du fabricant est très importante.

Coté matériel, le bilan est plus nuancé.

En Europe, la marque peine à exister aux yeux des golfeurs amateurs moins sensible à l'image véhiculé par Tiger Woods mais plus sensible aux sirènes BCBG de certains fabricants historiques ! Nike n'a pas encore tout à fait réussit à remporter la bataille de la crédibilité !

Toujours question de marketing, le géant américain a adopté une stratégie gagnante ! Ne pas viser le volume et le "mass market" mais l'élite golfique ! Puisque Tiger Woods est le meilleur joueur du monde. Nike s'est forgé une solide image auprès de très bons joueurs de golf et notamment avec sa série de fers forgés, réservés à des joueurs classés moins de 10 de handicap.

Plutôt bien vu de leur part ! Evitant ainsi les quolibets si les autres fabricants s'étaient moqués du géant qui auraient pu peiner à vendre des clubs de golf pour tout le marché, ils ont réussi à imposer la virgule auprès des très bons joueurs. Ce qui est aussi une bonne stratégie avant de s'attaquer aux golfeurs amateurs. Car il est plus facile de vendre des clubs à des joueurs débutants, si vous pouvez vous vanter d'avoir séduit le numéro 1 mondial et des bons joueurs amateurs : bref une très bonne carte de visite.

Et donc aux Etats-Unis, notamment on peut lire sur différents forums, l'attachement du golfeur amateur à cette jeune marque de clubs !

Encore une fois, si ce pari est loin d'être encore gagné en Europe où dans l'acte d'achat le golfeur s'identifie beaucoup moins aux joueurs pros ou meilleurs amateurs dans son choix qu'il n'apporte de crédit à l'image que le club de golf lui renvoie de lui-même (pour les pros de la psychologie...)

Donc oui, les clubs Nike sont de très très bonnes qualités, Nike ayant largement les moyens se se payer les meilleurs ingénieurs. Par contre si la séduction du marché US est un pari en passe d'être gagné, (y compris le marché asiatique), il reste à inventer une autre approche pour l'Europe.

Mais la vrai question est : Est-ce que le marché européen représente pour Nike un véritable enjeu et de taille suffisante pour rentabiliser sa stratégie ?

Nike n'ayant pas hésité à faire de Tiger Woods le sportif le plus payé au monde ! C'est dire l'attachement de la marque pour ce sport !